DWD commence à tester un Meteodrone pour améliorer les observations atmosphériques

Le Service météorologique allemand (DWD) teste actuellement un système Meteodrone à l'Observatoire météorologique de Lindenberg, près de Berlin, dans le but de collecter des profils verticaux de l’atmosphère à haute fréquence. Cette initiative s’inscrit dans une vision stratégique plus large visant à étendre l’usage des drones météorologiques à travers l’Allemagne, pour renforcer la précision des prévisions à court terme.

L’Observatoire de Lindenberg, reconnu pour son infrastructure avancée de surveillance atmosphérique (radiosondes, radars, instruments de télédétection au sol), offre un environnement idéal pour cette expérimentation. Le système testé combine la Meteobase de Meteomatics – une station au sol automatisée – avec le Meteodrone, un drone capable de profiler l’atmosphère jusqu’à 6 km d’altitude.

Ce drone est conçu pour opérer dans des conditions extrêmes : il peut voler dans des vents atteignant 90 km/h et supporter des températures jusqu’à -45°C. Grâce à la Meteobase, le drone est hébergé, rechargé, lancé et récupéré automatiquement, sous supervision d’un pilote à distance. Cela permet d’effectuer des sondages fréquents, sécurisés et autonomes, sans personnel sur site.

Traditionnellement, le DWD s’appuie sur des radiosondes lancées deux fois par jour, ce qui limite la fréquence des données disponibles. Le Meteodrone, en revanche, permet de collecter des profils verticaux répétés et ciblés, en particulier dans la basse et moyenne atmosphère, zones clés pour anticiper les phénomènes météorologiques à développement rapide.

Dans cette phase pilote, le DWD comparera les données du Meteodrone avec celles d'une radiosonde montée sur ballon captif, une méthode reconnue pour sa stabilité et sa précision. Cette comparaison vise à valider la qualité des mesures du drone selon les standards établis, en évaluant la cohérence, la précision et la valeur ajoutée des données pour la météorologie opérationnelle.

Cette phase d’évaluation s’inscrit dans une stratégie nationale ambitieuse visant à déployer davantage de systèmes Meteobase dans d'autres observatoires météorologiques à travers l’Allemagne. L’objectif : combler les lacunes existantes dans les réseaux d’observation et soutenir des prévisions numériques à plus haute résolution, en particulier dans les zones sensibles ou peu instrumentées.

Bien que les résultats de l’étude comparative en cours soient encore attendus, des expériences récentes menées en Suisse offrent un aperçu prometteur du potentiel de ces technologies. Dans un environnement complexe de terrain montagneux, réputé difficile pour les modèles météorologiques traditionnels, un réseau de Meteodrones a permis une amélioration significative des prévisions de nuages bas – un paramètre crucial pour l’aviation, la sécurité publique et la gestion de l’énergie.