NorthWestern Energy arbeitet mit Meteomatics zusammen, um das Monitoring von Waldbränden zu verbessern.

Waldbrände sind keine saisonale Sorge mehr - sie sind eine anhaltende, wachsende Bedrohung im gesamten amerikanischen Westen. Für Versorgungsunternehmen wie NorthWestern Energy erfordert der Schutz von Infrastruktur, Ökosystemen und Leben nicht nur Wachsamkeit, sondern auch Weiterentwicklung. Mit einem proaktiven Ansatz zur Waldbrandbekämpfung im Mittelpunkt seiner Betriebsstrategie hat NorthWestern Energy eine Partnerschaft mit Meteomatics, einem führenden Anbieter von hochauflösender Wetterintelligenz, geschlossen, um grundlegend zu verbessern, wie es Waldbrandrisiken überwacht und darauf reagiert. Diese Zusammenarbeit unterstützt die Mission von NorthWestern, Gemeinden und kritische Infrastruktur durch intelligentere, schnellere und informiertere Entscheidungsfindung zu schützen.

Der Bedarf war klar: Wenn Sekunden zählen, muss der Einblick sofortig sein. Mit zunehmend unvorhersehbaren Wettermustern und weitläufigen Servicegebieten können traditionelle Ansätze zur Überwachung von Waldbränden - manuelle Überprüfungen, isolierte Tools und generische Prognosen - nicht mehr mithalten. NorthWestern Energy brauchte mehr als nur einen Wetteranbieter. Es brauchte einen Partner in Sachen Entscheidungsgeschwindigkeit.

„Unser Waldbrandprogramm ist relativ neu, aber es wächst schnell - und diese Partnerschaft verbessert unser Programm zum Waldbrand- und Wetterlagenbewusstsein enorm“, sagte Shane Colman, der das Programm zur Waldbrandbekämpfung bei NorthWestern leitet. „Wir haben nach einem Partner für Wetterintelligenz gesucht, der unsere Vision und unser Engagement teilen kann, und das haben wir hier gefunden.“

Das Gelände anders sehen: Präzision, die sich mit dem Wetter bewegt

Das Servicegebiet von NorthWestern erstreckt sich über 626 hochrisikoreiche Wetterzonen, mit Mikroklimas, die sich stündlich und auf den Kilometer genau verändern. Ein Windstoss in einer Schlucht, eine trockene Stelle in den Hügeln - das sind nicht nur Datenpunkte; es sind potenzielle Zündzonen. Und dennoch gelingt es traditionellen Vorhersagen oft nicht, diese lokalen Dynamiken mit der erforderlichen Klarheit zu erfassen, um entschlossen zu handeln.

MetX, die Wettervisualisierungsplattform von Meteomatics, die auf ihrer Wetter-API basiert, greift auf über 25 globale und regionale Datenquellen zurück und liefert mehrere Aktualisierungen pro Stunde mit einer Auflösung von 90 Metern, indem sie Beobachtungs- und Modellierungsdaten zu einem kohärenten Strom vermischt. Das Ergebnis ist eine hyperlokale Vorhersage mit operationeller Relevanz.

"Es ist eine Sache zu sagen, dass der Wind an einem bestimmten Ort mit 45 Meilen pro Stunde wehen wird. Eine andere ist es, es auf einer Karte zu zeigen, mit Diagrammen und mehreren Modellen. Aus visueller Sicht hat mich MetX umgehauen. Ich habe noch nie ein Produkt wie dieses gesehen", sagte Meteorologe Matthew Sargent.

Anstatt fragmentierte Vorhersagen jonglieren zu müssen, greift NorthWestern jetzt auf eine vereinheitlichte Benutzeroberfläche zu, auf der für Waldbrände relevante Daten wie Wind, Luftfeuchtigkeit, Temperaturanomalien & Brennstofftrockenheit in Echtzeit visualisiert, gefiltert und animiert werden können.

"Es geht darum, unser internes Fachwissen mit den richtigen externen Werkzeugen zu verstärken. Wir versuchen nicht, Urteile zu ersetzen. Wir versuchen, sie zu verbessern", fügte Sargent hinzu.

Risikokommunikation in der gesamten Organisation

Eine grosse Herausforderung bei Waldbrandeinsätzen besteht darin, komplexe Wetterdaten für Nicht-Spezialisten zu übersetzen. MetX hilft, diese Lücke mit intuitiven Dashboards zu schliessen, die meteorologische Erkenntnisse für alle zugänglich machen - von Feldcrews bis zur obersten Führungsebene.

"Die Herausforderung für mich ist: Wie präsentiere ich Führungskräften Wetterinformationen, ohne ihnen eine überkomplizierte Wetteranalyse zu geben?" erklärte Colman. "Ich brauchte etwas Visuelles und auf hohem Niveau - und MetX liefert das. Die Klimatologie und Visualisierungen sind unglaublich kraftvoll."

Von Entscheidungen zu öffentlichen Sicherheitsabschaltungen bis hin zu strategischen Massnahmen bietet MetX der Führungsebene die Situationsübersicht, um selbstbewusst und schnell zu handeln.

"Es war wirklich cool, sich auf diese Reise zu begeben," fügte Colman hinzu. "MetX wird zu einem entscheidenden Werkzeug werden, wo wir uns in Richtung datengetriebene Wetterentscheidungen bewegen."

Von Bewusstsein zu Handlung

Bewusstsein ist nur die halbe Miete. NorthWestern benötigte auch Handlungsfähigkeit - ein System, das sein gesamtes Servicegebiet scannen und Risikobedingungen sofort kennzeichnen konnte.

Hier spielen die Weather Alerts von Meteomatics eine Schlüsselrolle. NorthWestern definiert seine eigenen Schwellenwerte - wie niedrige Luftfeuchtigkeit und hohe Windgeschwindigkeiten - und das System leitet automatisch Warnungen an den Meteorologen und das Situational Awareness Team von NorthWestern weiter. Dies verwandelt die situationsbezogene Wachsamkeit in einen vorausschauenden Vorteil.

"Es geht nicht nur darum, Risiken auf einer Karte zu sehen - sondern darum, schneller zu handeln", sagte Colman. "Wir sind kein grosses Team, also ist alles, was uns hilft, schnell Entscheidungen zu treffen, ein grosser Gewinn."

In einer Branche, in der die Einhaltung von Zeitplänen, Vegetationsinspektionen und öffentliche Sicherheitsabschaltungen oft von Umweltschwellenwerten abhängen, ist die Fähigkeit, Workflows proaktiv auszulösen - nicht nur auf Vorfälle zu reagieren - transformativ.

Mit Sicherheit beginnen, mit Vertrauen skalieren

Diese Partnerschaft geht über die Bereitstellung von Tools hinaus - es geht darum, langfristige Fähigkeiten aufzubauen. Meteomatics hilft NorthWestern dabei, seine Protokolle durch Systeme zu operationalisieren, die auf reale Waldbrandverfahren abgestimmt sind.

„Wir möchten schnellere Reaktionszeiten und mehr Vertrauen in den Umgang mit erhöhtem Waldbrandrisiko“, sagte Colman. „Das ist erst der Anfang.“

Für NorthWestern ist der Einfluss greifbar: frühzeitige Feldbenachrichtigungen, intelligentere Priorisierung und mehr Vorlaufzeit zum Schutz von Gemeinden. Für Meteomatics ist es eine Gelegenheit, Lösungen vor Ort gemeinsam zu entwickeln und zu modellieren, wie moderne Sicherheitsmassnahmen für Versorgungsunternehmen aussehen.

Diese Dynamik wurde deutlich, als NorthWestern eine neue Fähigkeit aufgrund operativer Anforderungen anforderte. Das Meteomatics-Team baute es innerhalb von Wochen.

„Wir haben jetzt ein Produkt, das dem entspricht, was die besten Teams der Branche verwenden“, sagte Colman. „Und das liegt daran, dass Meteomatics zugehört hat - und es mit uns entwickelt hat.“

Eine Partnerschaft mit gemeinsamen Zweck

Im Kern geht es bei dieser Zusammenarbeit darum, Menschen und Orte zu schützen. Es geht nicht um Dashboards oder Datendichte. Es geht darum, Klarheit und Vertrauen dort zu schaffen, wo es am wichtigsten ist.

In nur wenigen Monaten ist MetX zu einem integralen Bestandteil geworden, wie NorthWestern sich auf Waldbrandrisiken vorbereitet und darauf reagiert. Mit einer starken Partnerschaft und einem gemeinsamen Fokus auf kontinuierliche Verbesserung sind beide Teams für die bevorstehende Saison ausgerichtet - und für eine Zukunft, in der proaktive, datengesteuerte Entscheidungsfindung der neue Standard ist.